Agricultura Extensiva: Un enfoque sostenible

La agricultura extensiva es lo opuesto a la agricultura intensiva y se basa en grandes extensiones de tierra donde se utilizan los mismos recursos del suelo en la producción. También utiliza las técnicas aprendidas que conocemos de nuestros antepasados.

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Comprendiendo la Agricultura Extensiva

La agricultura extensiva maximiza la productividad total a corto plazo del suelo, no a través de químicos, riesgos o drenaje, sino utilizando los recursos naturales de la región.

En Europa, el ámbito de la agricultura extensiva corresponde a zonas donde la agricultura conserva un mayor carácter orgánico y donde se han identificado “sistemas agrícolas naturalmente valiosos”.

Definición de Agricultura Extensiva

El manejo de los recursos naturales para la producción es el eje principal de la agricultura extensiva, es un sistema de producción agrícola.

La agricultura extensiva se practica en una superficie de tierra muy grande, con grandes terrenos de cultivo e implica menos tecnología y menos consumo de energía. Este tipo de agricultura ofrece una agricultura de bajo rendimiento por hectárea, pero al desarrollarse en un área muy grande, permite una alta producción.

Historia y Desarrollo de la Agricultura Extensiva

La agricultura extensiva se ha desarrollado de forma independiente en varias partes del mundo durante más de diez mil años.

En Europa, la agricultura extensiva en los años 70 y 80 ha sido comparada con técnicas de cultivo tradicional de ciertas regiones desfavorecidas. Dado que la agricultura extensiva es una de las más predominantes en muchas naciones, también es una de las más significativas tanto para el sector como para la economía.

Beneficios y Desventajas de la Agricultura Extensiva

Beneficios:

• Necesitas menos recursos técnicos y humanos.
• Bajo impacto ambiental.
• La producción se basa en los recursos del entorno.
• En algunos casos, esto puede conducir a la agricultura ecológica.
• Puede ser mucho más sostenible a largo plazo y, por lo tanto, teniendo un impacto ambiental reducido.

Desventajas:

• Los beneficios económicos se logran a largo plazo.
• El cultivo a gran escala requiere grandes extensiones de tierra.
• Baja productividad por hectárea.
• El frío puede acabar toda la cosecha.
• A corto plazo, el rendimiento suele ser mucho menor que en una agricultura intensiva.
• Puedes obtener frutos y productos, con menor calidad.

Principales Características de la Agricultura Extensiva

Estas son sus principales características:

• Se desarrolla en grandes áreas.
• Su producción por hectárea es muy inferior a la de las plantaciones intensivas.
• Sus requerimientos de mano de obra son bajos.
• La agricultura extensiva es mejor para el medio ambiente y utiliza menos fertilizantes, fungicidas y pesticidas.
• No requiere mucha maquinaria industrial.

Uso del Suelo en la Agricultura Extensiva

En la agricultura extensiva la relación entre mano de obra y tierra cultivada es baja. Por lo tanto, una parte del suelo puede dejarse en barbecho o designarse para pastos debido a que los terrenos muy extensos permiten que el uso del suelo no sea excesivo.

Si bien es cierto que la disminución del uso de maquinaria agrícola y, sobre todo, de productos fitosanitarios puede disminuir el deterioro del suelo (o la contaminación química), la agricultura extensiva también se dedica al monocultivo.

Y una de las principales causas de la posible disminución del contenido de nutrientes de nuestros suelos de cultivo es el monocultivo.

Tecnología y Maquinaria en la Agricultura Extensiva

La agricultura extensiva es un tipo de agricultura que se caracteriza por el uso de grandes extensiones de tierra para compensar los menores rendimientos por hectárea y no requiere el uso de tecnología o maquinaria avanzada.

En los países modernos, sin embargo, la mecanización de procesos es cada vez más común. Estas son algunas de las tecnologías y máquinas utilizadas en la agricultura extensiva:

– Vehículos: se utilizan tractores, camiones y otros vehículos para transportar cultivos y equipos.

– Robots: los robots se pueden usar para automatizar tareas como plantar, desherbar y cosechar.

– Drones: los drones se pueden usar para inspeccionar cultivos e identificar áreas que necesitan atención.

– Maquinaria: se puede usar maquinaria como arados, cultivadores y cosechadoras para preparar el suelo, plantar y cosechar cultivos.

Manejo de los Recursos Naturales en Agricultura Extensiva

Para producir cultivos, la agricultura extensiva se basa en el manejo de los recursos naturales minimizando el uso de energía, maquinaria y productos químicos. Se caracteriza por el uso consciente y racional de los recursos naturales. En la agricultura extensiva, las técnicas más utilizadas son la práctica de rotación de cultivos, la siembra directa o el manejo de cubiertas.

Agricultura Extensiva y Medio Ambiente

En la agricultura extensiva, el cultivo es más moderado y saludable en el uso de la tierra, utiliza menos productos químicos, lo que lo hace más respetuoso con el medio ambiente. Una de las ventajas de la agricultura extensiva es que se hace con el mayor respeto posible por el ecosistema.

También se utiliza en algunas zonas para combatir la eutrofización, que es la acumulación excesiva de nutrientes en el agua y puede significar la muerte de un ecosistema.

Impacto Ambiental de la Agricultura Extensiva

Según el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), la agricultura extensiva provoca la degradación del suelo debido a la sobreexplotación.

Estos procesos incluyen erosión, extracción de nutrientes por cultivos sin reposición, acidificación, salinización, reducción de materia orgánica, cambios en la estructura del suelo y compresión por el paso de maquinaria agrícola. En conjunto, estos factores hacen que el suelo sea infértil a largo plazo.

Agricultura Extensiva y Biodiversidad

La agricultura extensiva puede promover la biodiversidad en la agricultura a pequeña escala, basándose en el manejo de los recursos naturales locales, y puede ser una práctica agrícola sostenible. Pero en un contexto global, es dañino e insostenible.

Estas prácticas requieren el uso adicional de tierras agrícolas, lo que conduce a la destrucción de los hábitats naturales.

Agricultura Extensiva y Cambio Climático

Los efectos del cambio climático en la agricultura extensiva pueden ser negativos, reduciendo la producción, la calidad y el valor de los cultivos, aumentando los costos de producción y los riesgos para los agricultores, y creando condiciones tan duras que la agricultura se convierte en una odisea, especialmente en áreas con menos recursos económicos.

Es necesario desarrollar estrategias para adaptarse y reducir las consecuencias negativas, como reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, mejorar la gestión del suelo y promover prácticas agrícolas sostenibles.

La Agricultura Extensiva en el Marco del Desarrollo Sostenible

La agricultura extensiva es un sistema de producción que utiliza los recursos naturales de manera sostenible. La agricultura debe asegurar la rentabilidad, la salud ambiental, la equidad social y económica, y satisfacer las necesidades de las generaciones presentes y futuras por sus bienes y servicios.

La agricultura extensiva se considera sostenible porque utiliza prácticas respetuosas con el medio ambiente que contribuyen a la seguridad alimentaria a largo plazo.

Prácticas Sostenibles en la Agricultura Extensiva

La agricultura extensiva es un sistema de producción que utiliza recursos naturales y utiliza técnicas como la rotación de cultivos, la siembra directa y el manejo de cultivos de cobertura.

Para aumentar la sostenibilidad de la agricultura, se debe garantizar la seguridad alimentaria mundial al mismo tiempo que se promueven ecosistemas saludables y se apoya la gestión sostenible de la tierra, el agua y los recursos naturales.

Seguridad Alimentaria y Agricultura Extensiva

La agricultura extensiva correctamente implementada puede promover el crecimiento económico y la seguridad alimentaria de la comunidad al aumentar el consumo de alimentos y generar empleos.

Esta agricultura puede ser una herramienta importante en relación con la seguridad alimentaria, ya que permite la producción de grandes cantidades de alimentos en grandes extensiones de tierra.

El Futuro de la Agricultura Extensiva

El futuro de la agricultura extensiva se presenta como una opción más sostenible y respetuosa con el medio ambiente, ya que requiere una inversión mínima en el mantenimiento de los cultivos y permite que los cultivos crezcan de forma natural.

Está claro que la agricultura extensiva del futuro requiere una optimización de costes y una buena gestión de los insumos, ya sean fertilizantes, semillas o productos fitosanitarios. Además, es característica de las regiones más pobres que carecen de los recursos técnicos y químicos de las grandes explotaciones.

Repensando la Agricultura Extensiva: Pasos hacia un Futuro Sostenible

Para lograr una agricultura extensiva sostenible, debemos garantizar la seguridad alimentaria mundial, promover ecosistemas saludables, apoyar la gestión sostenible de la tierra, el agua y los recursos naturales, y satisfacer las necesidades de las generaciones actuales y futuras, al tiempo que garantizamos la rentabilidad y la protección del medio ambiente, la atención de la salud y la igualdad social y económica.

Además, se deben tomar medidas para mejorar la conservación del suelo, sostenibilidad y eficiencia del uso de los recursos en los sistemas ambientales. Finalmente, se deben eliminar los productos químicos y los alimentos modificados genéticamente, y se deben implementar prácticas agrícolas que conserven el suelo para lograr una agricultura sostenible.